在四川省阿坝藏族羌族自治州，有一处当今世界上唯一保存完好的羌族古寨，这就是被专家学者称之为神秘的"东方古堡"的桃坪羌寨。

据史料记载,桃坪羌寨始建于公元前111年，距今已有两千多年的历史，虽历经战乱但终于完整地保存了下来。,远望呈八卦形布局,结构严谨,屋屋相连,户户相通,浑然一体。如今，寨子里仍然居住着98户"格尔麦阿嘎"，在羌语里是"古巷人家"的意思。

羌族是我国少数民族中最古老的民族之一，自称"尔玛"。羌民族崇尚山、羊、树为神。传说，羌民族祖先里有一位叫"燃比娃"的英雄入天取得白石，击石取火，所以，又奉白石为神。羌族原也是游牧民族，东汉时期因屡次反抗被政府镇压而从我国西北地区长途迁徙来到岷江上游，与嘉绒藏族和平相处，过起了定居的生活。现主要聚居于四川阿坝州的理县、汶川县、茂县一带。

勤劳、善良、纯朴的羌民族,自古以来就以砌石修房技艺精湛而闻名于世。过去,羌族村寨的建筑,无一例外都是用当地的片石和粘土修砌而成。由于片石和粘土都含钾元素,所以粘合得很紧密,虽历经了千百年的风雨剥蚀,建筑却几乎完好无损。

桃坪羌寨是羌族建筑群落的典型代表，位于理县桃坪乡，桃坪羌寨距成都170公里左右，距理县县城41公里。据说是保存最完整的羌族建筑文化艺术"活化石"，至今仍然保持着古朴原始羌族风情。位于阿坝州汶川县与理县之间的高山山腰，靠近溪流，远远望去，一片黄褐色的石屋皆顺陡峭的山势依坡逐次上累，或高或低错落有致，其间碉堡林立、气势不凡、风格独特。走入寨中，只见大多寨房相连相通，外墙用卵石、片石相混建构，班驳有致，寨中巷道纵横，犹如迷宫，有的寨房建有低矮的围墙，保留了远古羌人居"穹庐"的习惯。

 东方古堡

在这个耸立了2000多年的桃坪羌寨里，最古老的建筑是两千年前用黄泥、片石建成的。古老的羌族人巧妙地利用了几何学与力学的原理，使古寨建筑坚不可摧，还可以抗御频繁的地震山崩，这一切，曾一度引起世界建筑学家们的惊叹。

桃坪羌寨完整地保存了羌族古老民族的特点，背山面水，坐北朝南，布局严密完整。走进桃坪，映入眼帘地便是那些有着上千年历史的参差交错、古朴神秘的羌族古民居建筑。这些建筑全由石头垒成，高高低低、起起落落。走进桃坪，仿佛走进一个深深浅浅、迂回曲折的迷魂阵，因此桃坪被人们称为"神秘的东方古堡"。

 庄房